“Actus Non Facit Reum Nisi Mens Sit Rea” ಎಂಬುದು ಅಪರಾಧ ಕಾನೂನಿನ (Criminal Law) ಮೂಲಭೂತ ತತ್ವವಾಗಿದೆ. ಕೇವಲ ಒಂದು ಕೃತ್ಯ (actus reus) ನಡೆದಿರುವುದರಿಂದ ಮಾತ್ರ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಅಪರಾಧಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಆ ಕೃತ್ಯದೊಂದಿಗೆ ದೋಷಪೂರಿತ ಮಾನಸಿಕ ಸ್ಥಿತಿ ಅಥವಾ ಅಪರಾಧ ಉದ್ದೇಶ (mens rea) ಕೂಡ ಇರಬೇಕು ಎಂಬುದು ಇದರ ಅರ್ಥ.
ಅಂದರೆ, ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಅಪರಾಧ ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ, ತಿಳುವಳಿಕೆಯಿಂದ ಅಥವಾ ಕಾನೂನಿನಲ್ಲಿ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಮಾನಸಿಕ ಸ್ಥಿತಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾಡಿದ್ದಾನೆಯೇ ಎಂಬುದನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು. ಆದರೆ ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿರಪವಾದ ನಿಯಮವಲ್ಲ. ಕೆಲವು ಶಾಸನಗಳು (statutes) ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅಥವಾ ಅಗತ್ಯಾರ್ಥವಾಗಿ mens rea ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರೆ, strict liability ಸ್ವರೂಪದ ಅಪರಾಧಗಳಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ನಿಷೇಧಿತ ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುವುದೇ ಸಾಕಾಗಬಹುದು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಸಂಬಂಧಿತ ಅಪರಾಧವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುವ ಶಾಸನದ ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುವುದು ಅಗತ್ಯ.
ಉಲ್ಲೇಖಾರ್ಹ ಪ್ರಮುಖ ತೀರ್ಪು: State of Maharashtra v. Mayer Hans George, AIR 1965 SC 722